Une rencontre avec la créatrice Jessica McDonald

Bonjour Jessica, est-ce que tu pourrais te présenter ?

Bonjour, je m’appelle Jessica et je suis créatrice de modèles de tricot. Ma famille et moi vivons dans une propriété au milieu des montagnes dans l’Idaho rural, aux États-Unis : notre maison est entourée de fermes et de ranchs, et nous sommes fréquemment visités par la faune locale. Notre quotidien est très tourné sur la vie en plein air. En été, nous nous rendons souvent dans les montagnes voisines pour faire de la randonnée et du camping. Nous avons un grand jardin et sommes plus souvent à l’extérieur qu’à l’intérieur. En hiver, nous avons une patinoire que mon mari a construit et nous aimons skier et faire de la luge.
Là où nous vivons, le climat est très froid. De début novembre à mars, la température reste en dessous de zéro et nous avons de la neige pendant la majeure partie de cette période. Dans cet environnement, la laine est une nécessité et je porte des pulls en laine presque toute l’année. Les matinées d’été sont suffisamment fraîches pour pouvoir porter avec bonheur un pull en laine.
Cet été, nous allons commencer une nouvelle aventure avec un petit troupeau de moutons finlandais ! Mon mari et moi avons tous deux grandi dans des fermes et nous chérissons nos expériences d’enfance. Nous voulions que nos enfants puissent vivre les mêmes expériences et nous avons donc décidé de créer une petite ferme familiale de moutons. Je suis très enthousiaste à l’idée que quelques doux moutons nous rejoignent sur notre petite « ferme » et à terme, je ferai aussi filer leur laine, une perspective très excitante !

Comment en es-tu arrivée à faire ce que tu fais aujourd’hui ?
Ma mère m’a appris à tricoter lorsque j’étais jeune mariée. Le tricot est rapidement devenu une passion et j’étais impatiente d’apprendre à tricoter mes propres pulls : comme je l’ai dit précédemment, cela été une nécessité !
Lorsque j’ai eu des enfants, j’ai commencé à tricoter pour eux, et j’ai rapidement commencé à créer mes propres modèles pour eux. Dès que j’ai réalisé que je pouvais créer n’importe quel modèle de tricot de mon imagination, j’ai été définitivement accrochée.
Bien avant de commencer à publier et à vendre mes modèles de tricot, je créais mes propres modèles pour mes deux petites filles : j’adorais leur confectionner des petites tuniques et des pulls uniques.
Mon entreprise de création de modèles de tricot est née de cet amour pour la création de beaux tricots pour mes enfants.

J’aime créer de nouveaux modèles à partager avec le monde et voir comment les tricoteu(r)ses du monde entier sont liés par cet art que nous partageons. Je me concentre sur la création de modèles beaux et simples que les tricoteu(r)ses prendront plaisir à tricoter, qu’elles ou ils porteront encore et encore et dans lesquels elles ou ils se sentiront bien.

Quelle est l’inspiration derrière la magnifique collection « Forest » ?
« Forest » est littéralement inspirée par la forêt. Nous vivons très près des montagnes et passons une grande partie de notre temps libre dans la forêt. C’est l’un de mes endroits préférés au monde.

En rêvant de « Forest » et de sa version pour enfants, « Woodland Ramble« , je n’ai cessé de penser à des tricots qui seraient parfaits pour une promenade parmi les arbres par une journée fraîche, peut-être légèrement brumeuse, des modèles douillets en jacquard et textures qui seraient idéals pour vivre ce genre de journée.

Tous les modèles de cette collection sont tricotés dans nos fils cardés Ulysse et Gilliatt. Peux-tu nous en dire plus sur ce choix spécifique ? Comment as-tu déterminé cette palette de couleurs ?

La version pour enfants de cette collection, « Woodland Ramble« , a été publiée en premier et le choix du fil à utiliser a été fait lorsque j’ai planifié cette collection. Comme je tricotais pour mes enfants, je voulais que le fil soit doux, tout en conservant cet aspect laineux et avec un petit côté rustique. Après de nombreuses recherches sur différents fils, j’ai choisi De Rerum Natura.

Les couleurs disponibles dans la gamme ont été un facteur déterminant dans ce choix : comme toute la collection est inspirée par la forêt, j’avais besoin de couleurs que l’on trouve dans la nature. Le vert foncé de forêt reprend parfaitement la couleur des pins, le coloris caramel se retrouve dans de nombreux endroits de cet environnement – aiguilles de pin tombées au sol, écorce d’arbre et feuillage couleur rouille à l’automne. Forêt et caramel sont donc devenus mes couleurs de base. J’ai ensuite choisi deux autres couleurs que l’on trouve également dans la nature et qui se mariaient bien avec ces coloris de base : goéland était le gris parfait pour les accompagner, cette nuance pouvant être trouvée dans les vieux arbres tombés et les branches. Un blanc était nécessaire pour compléter la sélection et rendre possible l’association de couleurs dans les modèles pour adultes Snowy Pines et Snowy shawl et les modèles Ponderosa, Snowy Hat et Snowy Mittens pour enfants : bouleau, qui tire légèrement sur le gris, était idéal pour cela.

Ces couleurs se coordonnent parfaitement les unes avec les autres et chacune peut être trouvée naturellement dans la forêt. L’utilisation de ces quatre coloris dans les designs apporte de la cohésion à l’ensemble de la collection.

Un autre facteur qui a pesé dans mon choix est que le fil est disponible en deux catégories (sport et worsted), ce qui signifiait que je pouvais conserver ma palette de couleurs pour toutes les pièces tout en proposant des modèles dans deux catégories de fil différentes.

Gilliatt et Ulysse sont également des fils cardés, ce qui est mon style de fil préféré. J’aime la façon dont ils sont duveteux et légers, tout en étant merveilleusement douillets. L’aspect doux de la matière tricotée est magnifique et la légèreté des pulls finis est un délice.

Nous sommes entrés dans le temps de l’Avent et c’est une période que nous aimons particulièrement ici, avec ses rituels, ses senteurs épicées et ses joyeux préparatifs familiaux. Est-ce une période inspirante pour toi ? Aurais-tu des rituels ou des recettes à partager avec nous ?

L’Avent est une période si spéciale de l’année ! J’aime décorer notre maison avec de la verdure et des lumières. L’élément principal est bien sûr notre arbre de Noël. Là où nous vivons, il est possible d’acheter un permis spécial pour aller couper un arbre de Noël dans la forêt municipale. Nous allons généralement dans un canyon près de notre maison pour trouver notre arbre. Nous emportons un thermos d’eau chaude pour faire du chocolat chaud et nous faisons parfois un feu pour nous réchauffer. Les enfants aiment particulièrement la chasse au bon arbre. C’est l’une de nos traditions familiales préférées à cette époque de l’année.

Cette année, je découvre également la tradition des bougies de l’Avent. Nous sommes chrétiens, mais nos familles n’ont pas pratiqué cette belle tradition. J’aimerais apprendre toute la signification de celle-ci afin qu’elle puisse faire partie de notre tradition familiale. Je suis particulièrement inspirée par les magnifiques couronnes de l’Avent que je vois partagées par les Européens que je suis sur Instagram. De mon point de vue, il semble que les célébrations de l’Avent en Europe sont plus simples et plus remplies de sens que notre approche plus frénétique et commercialisée aux États-Unis.

Mes enfants aiment particulièrement bricoler des décorations de Noël. Nous fabriquons des étoiles dans des sacs en papier kraft, des flocons de neige en papier et des guirlandes. Cette année, j’apprends à mes filles à faire des guirlandes de flocons de neige au crochet. Elles iront parfaitement avec toutes les décorations que j’ai tricotées au fil des ans.

Un grand merci Jessica de t’être prêtée au jeu de nos questions, c’était un plaisir d’en apprendre plus sur toi et ton processus créatif !
Merci beaucoup de m’avoir invitée à vous parler un peu plus de moi et de mes modèles de tricot !

Vous trouverez les livres et les modèles de Jessica sur son site www.jessicamcdonalddesigns.com. N’hésitez pas à visiter son blog qui déborde d’articles et de conseils sur le tricot et à vous inscrire à sa newsletter pour suivre ses actualités.

Could you tell us a little bit about yourself?
Hello dear reader, I am Jessica and I design knitting patterns. My family and I live on a piece of
property among the mountains in rural Idaho, USA. Our home is surrounded by farms and
ranches, and we are frequently visited by the local wildlife. Our life is very focused on the
outdoors. In the summer, we often go to the nearby mountains for hiking and camping. We have
a large garden and are outdoors more often than indoors. In the winter we have an ice-skating
rink that my husband builds, and we like to go skiing and sledding.

Where we live is very cold. From early November to sometime in March, it remains below
freezing and we have snow for most of that time. In our climate wool is a necessity. I wear wool
sweaters almost year-round. The mornings in the summer are cool enough that a wool sweater
feels wonderful.

This coming summer, we will begin a new adventure with a small flock of Finnsheep! Both my
husband and I grew up on farms and treasure our childhood experiences. We wanted our children
to have some of the same experiences so have decided to start a little family sheep farm. I am
very excited to have a few sweet sheep joining us on our little “homestead”. Eventually in the
future, I will also have their wool spun into yarn, which is very, very exciting!

How did you get to do what you do today?
My mother taught me to knit when I was a newlywed. Knitting quickly became a passion, and I
was eager to learn how to knit myself sweaters. As you have read above, I really needed some!
When I had children, I began to knit for them, and soon began to create my own designs for
them. Once I realized that I could create any knit design I could imagine, I was hooked. Long
before I began to publish and sell my knitting patterns, I was creating my own designs for my
two little girls. I loved to make unique little tunics and sweaters for them.

My knitting pattern design business grew out of that love for creating beautiful knits for my
children. I love creating new patterns to share with the world and seeing how knitters around the
world are connected by this craft that we share. My focus is on creating simple, beautiful knits
that knitters will enjoy knitting and will wear time after time and feel amazing in.

What is the inspiration behind the beautiful “Forest” collection?
Forest is quite literally inspired by the forest. We live very near mountains and spend much of
our free time in the forest. It is one of my absolute favorite places in the world. As I was
dreaming up Forest and its child-sized companion Woodland Ramble, I kept thinking of knits
that would be perfect for a walk among the trees on a chilly, maybe slightly misty, day. Cozy
colorwork and textures would be perfect to wear on that kind of day.

All these patterns are knitted in our Ulysse and Gilliatt woolen spun yarns. Can you tell us
more about this specific choice? How did you choose this colour palette?

The children’s version of this collection, Woodland Ramble, was published first and the decision
for what yarn to use was made as I planned that collection. Since I was knitting for my children,
I wanted the yarn to be soft, but still woolly and a have a bit of a rustic feel. After much research
into various yarns, I settled on De Rerum Natura.

The colors available were a big driver of this choice. Since the whole collection is inspired by the
forest, I needed colors that would be found in nature. The dark green Foret is perfectly the color
of pine trees. Caramel is found in many places – fallen pine needles, the bark of trees, rusty
foliage in fall. Foret and Caramel became my foundation colors. Then I chose a couple more that
are also found in nature and would go nicely with Foret and Caramel. Goeland is the perfect gray
to accompany them. That shade of gray can be found in old fallen trees and branches. A white
was needed to round out the selection and make the colorwork in Snowy Pines, Ponderosa, and
the Snowy hat, mittens, and shawl possible. Bouleau with it’s slight lean to gray was perfect.

This color selection coordinates perfectly with each other and every one of them can be found
naturally in the forest. Using just these four colors in the designs gives the whole collection a
cohesive look and feel.

Another factor in my choice was that the yarn is available in two weights: sport and worsted.
This meant that I could keep my color palette through all the pieces while offering patterns in
two different yarn weights.

Gilliatt and Ulysse are also woolen spun yarns, which is my favorite style of yarn. I love how it is
lofty and lightweight, while being so wonderfully cozy. The soft look of the finished fabric is
beautiful, and the lightness of the finished sweaters is delightful.

We have entered the Advent season and it’s a time that we particularly love here, with its
rituals, spicy scents and joyful family preparations. Is it an inspiring time for you? Do you
have any rituals or recipes to share with us?

Advent is such a special time of year! I love to decorate our house with greenery and lights. The
main fixture of course, is our Christmas tree. Where we live, you can buy a special permit to go
cut down a Christmas tree in the public forest. We usually go to a canyon near our house to find
our tree. We take along a thermos of hot water to make hot chocolate, and occasionally build a
fire to warm up by. The children especially love the hunt for a good tree. It’s one of our favorite
family traditions for this time of year.

This year, I am learning about the tradition of Advent candles. We are Christian, but our families
did not observe the beautiful tradition. I would like to learn all the meaning behind it so that it
can become part of our family tradition. I am especially inspired by the lovely advent wreaths I
see shared by the Europeans I follow on Instagram. From my perspective, it appears that the
Advent celebrations in Europe are simpler and more meaningful than our more busy and
commercialized approach in the United States.

The children especially love crafting Christmas decorations. We make paper bag stars, paper
snowflakes and garlands. This year I am teaching my daughters to make crochet snowflake
garlands. They will go perfectly with all the decorations I have knitted over the years.

Thank you so much Jessica for taking our questions, it was a pleasure to learn more about you and your creative process!
Thank you so much for inviting me to share a bit more about myself and my knitting patterns!

You can find Jessica’s books and patterns on her website www.jessicamcdonalddesigns.com.

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